भगवान शिव ही हैं चंद्रमास के नामों के जनक

क्या आप जानते हैं कि हमारे कैलेंडर के 12 महीनों के नाम असल में 27 सगी बहनों की एक शापित कहानी से जुड़े हैं?

सृष्टि के आरंभ में जब काल, ऋतुओं और समय के विभाजन की रचना हो रही थी, तब आकाश मंडल में न तिथियों का कोई स्पष्ट नियम था और न ही महीनों का कोई निश्चित नाम। उस समय ब्रह्मांड के संचालन के लिए एक ऐसी लीला घटी जिसने खगोल, भक्ति और काल-गणना को एक सूत्र में बांध दिया। यह गाथा है प्रजापति दक्ष, 27 नक्षत्र-कन्याओं, चंद्र देव के अहंकार और भगवान शिव के सोमनाथ ज्योतिर्लिंग की।

ब्रह्मा जी के मानस पुत्र प्रजापति दक्ष की 27 अत्यंत रूपवती और गुणवान कन्याएं थीं। जब वे विवाह योग्य हुईं, तो दक्ष ने संपूर्ण ब्रह्मांड में उनके योग्य वर की खोज की। उस काल में महर्षि अत्रि और देवी अनुसूया के पुत्र चंद्र देव (सोम) अपने दिव्य रूप, शीतल कांति और तेज के लिए विख्यात थे। दक्ष ने चंद्र देव के समक्ष प्रस्ताव रखा कि वे उनकी सातों-बीसों (27) कन्याओं को अपनी पत्नियों के रूप में स्वीकार करें।

विवाह से पूर्व प्रजापति दक्ष ने चंद्र देव से एक दृढ़ वचन लिया:

"हे सोम! मेरी ये सभी 27 पुत्रियां तुम्हारे लिए समान हैं। तुम्हें वचन देना होगा कि तुम किसी एक के प्रति पक्षपात नहीं करोगे और सभी के साथ समभाव व समान प्रेम का निर्वाह करोगे।

चंद्र देव ने सहर्ष यह प्रतिज्ञा स्वीकार कर ली और 27 कन्याओं—अश्विनी, भरणी, कृत्तिका, रोहिणी, मृगशिरा, आर्द्रा, पुनर्वसु, पुष्य, आश्लेषा, मघा, पूर्वाफाल्गुनी, उत्तराफाल्गुनी, हस्त, चित्रा, स्वाति, विशाखा, अनुराधा, ज्येष्ठा, मूल, पूर्वाषाढ़ा, उत्तराषाढ़ा, श्रवण, धनिष्ठा, शतभिषा, पूर्वाभाद्रपद, उत्तराभाद्रपद और रेवती—के साथ उनका विवाह संपन्न हुआ।

परंतु विवाह के पश्चात स्थिति बदल गई। 27 बहनों में रोहिणी रूप और लावण्य में सबसे अद्वितीय थीं। चंद्र देव रोहिणी के आकर्षण में इस प्रकार बंधे कि वे अपना अधिकांश समय केवल उन्हीं के महल में बिताने लगे। शेष 26 पत्नियों की उपेक्षा होने लगी। वे चंद्र देव के विरह और अपमान में दिन काटने लगीं।

कई वर्षों तक जब चंद्र देव के व्यवहार में कोई परिवर्तन नहीं आया, तब दुखी होकर 26 बहनें अपने पिता प्रजापति दक्ष के पास पहुँचीं और रोते हुए अपनी व्यथा सुनाई। दक्ष ने पहले तो चंद्रमा को प्रेम से समझाया:

दांपत्य में न्याय सबसे बड़ा धर्म है। तुमने पक्षपात न करने की प्रतिज्ञा की थी, इसलिए अपनी सभी पत्नियों को समान समय दो।

चंद्रमा ने सिर झुकाकर बात सुनी, किंतु काम और रूप के वशीभूत होकर वे फिर से रोहिणी के ही कक्ष में लौट गए और अन्य पत्नियों की निरंतर उपेक्षा करते रहे।

जब दक्ष को यह ज्ञात हुआ, तो उनका पितृ-हृदय क्रोध से प्रज्वलित हो उठा। वे सीधे चंद्र देव के सम्मुख पहुंचे और बोले:

"तुमने मेरे दिए उपदेश का उपहास उड़ाया है और अपनी मर्यादा भंग की है। जिस रूप और कांति के अभिमान में तुम इतने अंधे हो गए हो कि धर्म भूल गए, मैं तुम्हें शाप देता हूँ कि तुम्हारा यह रूप और कांति तुरंत नष्ट हो जाए। तुम इसी क्षण से 'क्षय रोग' से ग्रसित हो जाओगे और तुम्हारा अस्तित्व धीरे-धीरे क्षीण होकर समाप्त हो जाएगा!

दक्ष का शाप अचूक था। चंद्रमा की श्वेत धवल किरणें मलीन पड़ने लगीं। उनका तेज हर दिन घटने लगा। वे सूखकर दुर्बल होने लगे। चंद्रमा के क्षीण होते ही पूरी सृष्टि में हाहाकार मच गया। औषधियां अपना रस खोने लगीं, समुद्र का ज्वार-भाटा थमने लगा, वनस्पतियों की वृद्धि रुक गई और पृथ्वी पर अकाल व अंधकार का भय छा गया।

घबराए हुए चंद्र देव देवराज इंद्र और अन्य देवताओं के साथ अपने पितामह ब्रह्मा जी की शरण में पहुंचे। ब्रह्मा जी ने कहा:

"प्रजापति दक्ष का शाप निष्फल नहीं हो सकता। परंतु यदि तुम आशुतोष भगवान शिव की शरण में जाओ, तो वही काल और मृत्यु से तुम्हारी रक्षा कर सकते हैं। सौराष्ट्र (गुजरात) के समुद्र तट पर स्थित 'प्रभास क्षेत्र' जाओ और वहां मृत्युंजय महादेव की आराधना करो।

चंद्र देव प्रभास क्षेत्र पहुंचे। उन्होंने वहां बालू का एक पार्थिव शिवलिंग स्थापित किया और घोर तपस्या में लीन हो गए। वे छह माह तक निराहार रहकर महामृत्युंजय मंत्र (त्र्यम्बकं यजामहे सुगन्धिं पुष्टिवर्धनम्...) का अखंड जप करते रहे। चंद्रमा की देह का लगभग पूरा तेज समाप्त हो चुका था, वे केवल एक महीन रेखा के समान बचे थे।

उनकी अनन्य भक्ति और पश्चाताप देखकर देवाधिदेव महादेव प्रकट हुए। शिवजी ने कहा, "वत्स सोम! तुम्हारा पश्चाताप पूर्ण हुआ। वर मांगो चंद्रमा ने अश्रुपूर्ण नेत्रों से प्रार्थना की, "हे प्रभु! दक्ष के शाप से मेरी देह और अस्तित्व समाप्त हो रहा है। सृष्टि में हाहाकार मचा है। मेरी रक्षा करें।

भगवान शिव ने कहा:

दक्ष का शाप पूरी तरह काटा नहीं जा सकता, क्योंकि वह धर्म के उल्लंघन पर दिया गया था। परंतु मैं इसमें संतुलन का विधान रचता हूँ। अब से तुम माह के 15 दिन घटोगे (कृष्ण पक्ष) और शून्य (अमावस्या) तक जाओगे। इसके पश्चात अगले 15 दिन तुम पुनः प्रतिदिन बढ़ोगे (शुक्ल पक्ष) और 15वें दिन पूर्ण स्वरूप (पूर्णिमा) प्राप्त करोगे। इस प्रकार दक्ष का वचन भी रहेगा और तुम्हारा अस्तित्व भी अमर रहेगा।

भगवान शिव ने चंद्र देव की अंतिम बची हुई कला को उठाकर अपनी जटाओं में सुशोभित कर लिया, जिससे महादेव का नाम 'चंद्रशेखर' पड़ा और प्रभास क्षेत्र में स्थापित वह ज्योतिर्लिंग प्रथम ज्योतिर्लिंग 'सोमनाथ' कहलाया।सृष्टि को निरंतर गतिमान रखने के लिए भगवान शिव और ब्रह्मा जी ने काल का स्थायी नियम बनाया:

27 दिनों का चक्र: चंद्र देव को प्रायश्चित स्वरूप आदेश मिला कि वे प्रत्येक दिन एक-एक नक्षत्र (पत्नी) के घर में निवास करेंगे। चंद्रमा को 27 नक्षत्रों की परिक्रमा करने में लगभग 27.3 दिन लगते हैं।

12 महीनों का जन्म: सूर्य के एक वर्ष के कालखंड में चंद्रमा लगभग 12 बार पूर्ण रूप लेता है।

महीनों का नामकरण: जिस माह की पूर्णिमा को चंद्रमा जिस नक्षत्र के सर्वाधिक समीप और पूर्ण कांति में उपस्थित होता है, उस महीने का नाम उसी नक्षत्र-पत्नी के नाम पर समर्पित कर दिया गया:

चित्रा नक्षत्र के कारण बना चैत्र:

विशाखा से वैशाख

ज्येष्ठा से ज्येष्ठ

आषाढ़ा से आषाढ़

श्रवण से श्रावण (सावन)

भाद्रपद से भाद्रपद (भादो)

अश्विनी से अश्विन (क्वार)

कृत्तिका से कार्तिक

मृगशिरा से मार्गशीर्ष (अगहन)

पुष्य से पौष (पूस)

मघा से माघ

फाल्गुनी से फाल्गुन

इस प्रकार, दक्ष की पुत्रियों के मान की रक्षा हुई, चंद्रमा का अहंकार टूटा, शिव की कृपा से काल का संतुलन बना और भारतीय पंचांग के 12 महीनों और पक्षों (शुक्ल-कृष्ण) की अमर व्यवस्था स्थापित हुई।

                       !! जय श्री #कृष्णा!!